Es uno de los principales renglones agricolas de Colombia por ser fuente basica en la alimentacion humana y animal, tanto en areas rurales como urbanas. Su consumo se efectua a traves de una gran variedad de preparaciones y en diferentes estados de madurez. La mayor parte der su produccion proviene de pequeñas parcelas localizadas especialmente en la zona andina.
En los ultimos años la oferta se ha visto disminuida debido a su desplazamiento por siembras de cultivos comerciales con destino a la industria en las zonas mecanizables, como el Valle del Cauca, Tolima y meta, lo cual trae como consecuencia el incremento de las importaciones.
Segun el ministerio de Agricultura, en 1987 el area sembrada en Colombia fue de 622.800 has., con una produccion de 859.600 tons. De este total aproximadamente el 66% va dirigido al consumo humano directo,el 20% al consumo humano transformado, el 10% al consumo animal transformado y el 4% restante incluye la base para produccion de semillas y mermas poscosecha.
En las zonas cafeteras los principales departamentos son.
En las zonas cafeteras los principales departamentos son.
- Antioquia
- Cundinamarca
- Nariño
- Santander
- Tolima
- Valle del cauca
La planta presenta un sistema radicular fibroso y compacto cuya raiz primaria dura poco, convirtiendose las raices adventicias en el sistema radicular definitivo. Las hojas son alternas y pueden medir hasta 1.5.mts. de largo por 10cm. de ancho, lo que determina su potencial de produccion. El organo masculino es una espiga ( panoja) localizada en la parte superior de la planta y el organo femenino esta formado por la tusa (raquis) protegido por numerosas bracteas(capacho o amero), cuyo papel es proteger los granos contra el agua y los insectos. Los pelos o penachos(conjunto de estilos) son amarillos y se tornan rojizos despues de la fecundacion.
El organo o cariopside puede ser blanco, amarillo rojizo y segun su composicion se clasifica en siete tipos.
- DENTADOS. incluyen la mayoria de los maices comerciales, pueden ser duros o blandos segun sea el tipo de almidon.
- FINOS. son redondeados y cubiertos completamente con almidon duro.
- HARINOSOS. poseen alto porcentaje de almidon blando (capio o porva)
- REVENTONES. constituidos por almidon muy duro (pira o crispeta)
- DULCES. alto contenido de azucar y bajo almidon
- CERA. para uso industrial
- TUNICADOS. con un grano cubierto por una bractea
CLIMA
El maiz se encuentra distribuido en todo el territorio Colombiano, debido a la existencia de una gran diversidad de tipos y variedades con adaptacion a todas las condiciones climaticas. Se cultiva desde el nivel del mar hasta los 3.500 m.s.n.m. Es asi como en las zonas cafetera ofrece excelentes condiciones climaticas para este cultivo en lo que se refiere a temperatura, precipitacion, vientos moderados y la no ocurrencia de heladas.
SIEMBRA
Por la gran adaptacion a los distintos climas y suelos, el cultivo del maiz se hace en casi en todo el territorio Colombano, por pequeños y grandes agricultores y en una altisima diversidad de sistemas de siembra.
La densidad de plantas por hectareas depende de la topografia, dosponibilidad de agua, fertilidad del suelo y altura de la planta. En cultivos mecanizados y con variedaedes de porte bajo se pueden sembrar 62.500 plantas/ Ha., con distancia de 80cm. entre plantas y 20cm. entre surcos. La necesidad de semilla es de 25kgs.
LA COSECHA
El maiz facilita distintos usos en diferentes estados de madurez del cultivo como forraje verde, henificacion, mazorca o chocolo y maiz seco.Estas dos ultimas son las mas importantes en Colombia. El momento oportuno para la recoleccion , cuando se destina la produccion a la obtencion de mazorca se da entre los 30 a 40 dias despues de la floracion, este tipo de cosecha es importante para el agricultor cuando las condiciones de clima se preveen desfavorables y cuando se presentan robos en la zona.
POSCOSECHA.
Para un manejo adecuado del grano se debe tener en cuenta.
- Limpieza y seleccion
- Humedad entre 14-15%
- Empaque de fique o yute
- Almacenamiento
- Normas de calidad
